A plateia estava repleta de lideranças políticas, empresários, representantes da sociedade civil organizada, secretários municipais e a comunidade em geral. Fizeram parte da mesa de debate, o vice-prefeito e secretário de Planejamento, Júnior Brandão; o presidente da OAB-Itabuna, Thiago Cruz; o presidente da CDL, Carlos Leahy; o vice-presidente da ACI, Arthur Abijaude; o membro da ABIH Eduardo Fontes; os vereadores ilheenses Adilson José e Odailson Pequeno e o vereador de Barro Preto Jonathas. 

Porto Sul descartado? 

Dois palestrantes convidados, o especialista em mineração Herder Mendonça e o empresário Luiz Uaquim, fizeram os esclarecimentos sobre a venda da Bamin e as consequências para a região Sul da Bahia. Eles explicaram que a Vale teria o interesse financeiro em alterar a estratégia logística, preferindo operar suas atividades portuárias no Espírito Santo e não no Porto Sul, o que também implicaria em mudança na Ferrovia de Integração Oeste-Leste (Fiol). A questão é que o possível descarte do Porto Sul impactaria negativamente nos investimentos e no crescimento na região, com graves prejuízos socioeconômicos. 

Ao final da audiência, foi consenso entre os participantes que seja organizado um grupo de mobilização para ampliar o debate sobre o assunto e buscar junto ao Governo  do Estado, à Assembleia Legislativa da Bahia e ao Governo Federal a garantia de que a Vale mantenha as operações aqui na região, com a conclusão do trecho Caetité/Ilhéus da Fiol e do Porto Sul. “Não precisamos de esmola, precisamos que a Vale termine a Fiol e o Porto Sul para termos geração de emprego e renda. Vamos levar esse debate para toda a população e vamos gritar para os governos que queremos a ferrovia aqui. Precisamos dizer que o Sul da Bahia é maior que a Vale”, finalizou Manoel Porfírio.